در توجیهات مربوط به اختلالات اضطرابی کودکی، بر چند عامل علیتی تأکید شده است. گرچه باور بر این است که عوامل ژنتیکی در شکل گیری
اختلالات اضطرابی، مخصوصاً اختلال وسواس فکری – عملی در کودکان مشارکت دارند. ۰ اما عوامل اجتماعی و فرهنگی نیز احتمالاً در ایجاد اختلالات اضطرابی در کودکان تأثیر دارند. خطر بیشتر اضطراب و افسردگی را در کودکان آمریکای لاتینی مهاجر یافتند. به رفتار والدین و استرس خانواده در خانواده های اقلیت، به عنوان عامل بالقوه تأثیر گذار در علت اختلالات اضطرابی کودکان، توجه خاصی شده است؛ با این حال عوامل فرهنگی گسترده تر نیز اهمیت دارند. کودکان مضطرب، اغلب حساسیت سرشتی غیر عادی نشان میدهند که باعث میشود محرک های آزاردهنده به راحتی آنها را شرطی کنند. برای مثال آزردگی های جزئی مثل گم شدن یک اسباب بازی یا روبرو شدن با سگی مشتاق، به راحتی آنها را ناراحت می کند. آنها بعداً
به سختی آرام شوند، واقعیتی که میتواند به تراکم و تعمیم واکنش های ترس منجر شود. کودک می تواند به خاطر بیماریها ،تصادفات یا ضایعاتی که درد و ناراحتی را در بر دارند مضطرب شود. تأثیر آسیب زای تجربیاتی چون بستری شدن باعث میشوند که این کودکان
احساس ناامنی و بی کفایتی کنند ماهیت آسیب زای برخی تغییرات ،زندگی مانند دور شدن از دوستان و انتقال به موقعیتی تازه نیز می تواند تأثیر بسیار ناگواری بر سازگاری کودک داشته
باشد.
کودکان بیش از حد مضطرب، اغلب از والد بیش از حد مضطرب و محافظت کننده ای که آنها را نسبت به مخاطرات و تهد ید های دنیای بیرونی حساس می کند، ، الگوبرداری می کنند. معمولاً محافظت بیش از حد والد اطمینان نداشتن
به توانایی
مقابله کردن کودک را انتقال می دهد و
بنابر این احساسهای بی کفایتی کودک را تقویت می کند. و الدین بی تفاوت و بی اعتنا یا والدین طرد کننده نیز اضطراب را در فرزندان خود پرورش می دهند. ممکن است کودی احساس کند که در تسلط یافتن بر توانایی های اساسی و در پرورش دادن خودپنداره ،مثبت به قدر کافی حمایت نشده است تجربیات مکرر شکست که از مهارت های یادگیری نامناسب ناشی میشوند در صورت مواجه شدن کودک با موقعیت های «تهدید کننده» به اضطراب یا کناره گیری منجر می شوند. نقش عوامل اجتماعی – محیطی در پرورش اختلالات اضطرابی با اینکه اهمیت دارد، به روشنی معلوم نشده است. بررسی میان فرهنگی ترس ها معلوم کرد که کودکان و نوجوانان آمریکایی استرالیایی نیجریه ای و چینی تفاوت زیادی باهم دارند . به عقیده این پژوهشگران فرهنگهایی که از کمرویی اطاعت و تسلیم طرفداری میکنند میزان ترس را افزایش میدهند چند ،تحقیق بین قرار گرفتن در معرض خشونت و کاهش احساس امنیت و سلامت روان شناختی، ارتباط نیرومندی را پیدا کرده اند کودکانی که احساس می کنند کنترل کمی بر عوامل محیطی منفی دارند. ممکن است در مقایسه با کودکانی که در مدیریت شرایط استرس زا احساس کارآمدی میکنند نسبت به ایجاد اضطراب آسیب پذیر تر شوند
درمان ها و نتایج اختلالات اضطرابی کودکی ممکن است تا نوجوانی و اوایل بزرگسالی ادامه یابد و ابتدا به رفتار اجتنابی ناسازگارانه و بعد به طور فزاینده ای به تفکر و رفتار غیر عادی یا ناتوانی در هماهنگ بودن با گروه همسال منجر شود. با این حال، معمولاً چنین نیست. وقتي کودکان مبتلا بزرگ شوند و در مدرسه و در فعالیت ها با همسالان نماهای های گسترده تری دارنده اغلب از تجربیاتی مانند برقراری روابط دوستی و موفق شدن در تکالیف خاص بهره مند می شوند.
